🐹 Guía Completa Del Hámster
Si hay un animal que parece sencillo de cuidar hasta que empiezas a conocerlo de verdad, ese es el hámster. Son pequeños y adorables, y durante mucho tiempo hemos pensado que con una jaulita, una rueda y un comedero era suficiente. Pero cuando empiezas a descubrir cómo viven y qué necesitan, te das cuenta de que tienen muchísimo más que hacer de lo que parece. En esta Guía Completa del Hámster vamos a hablar de su espacio, alimentación, sustrato, higiene, comportamiento y de esas pequeñas cosas que pueden hacer que su vida sea mucho más entretenida.
Y sí, aunque sea pequeño, necesita su propio mundo. Un lugar donde pueda esconderse, correr, excavar, buscar comida y dormir tranquilamente cuando le toque.
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🌙 Es Un Animal Nocturno
El hámster suele empezar su actividad cuando nosotros estamos terminando el día. Durante buena parte de la mañana y la tarde puede estar durmiendo profundamente, mientras que por la noche empieza la verdadera fiesta.
Por eso, no es buena idea despertarlo durante el día para jugar con él. Si está durmiendo, lo mejor es dejarlo tranquilo y esperar a que se despierte por sí mismo.
Cuando llega la noche podemos verlo salir de su escondite, comer, investigar, hacer túneles y correr durante muchísimo tiempo.
Y si colocamos su recinto cerca de nuestra habitación, hay que tenerlo en cuenta: probablemente habrá noches en las que escuchemos la rueda funcionando a horas en las que nosotros estamos intentando dormir. 😂
🏡 Cómo Debe Ser Su Espacio
Aquí es donde cambiaría completamente la imagen de la típica jaulita pequeña que todavía vemos en algunas tiendas.
Aunque el hámster sea diminuto, necesita espacio para moverse y explorar. Una buena referencia es pensar en un recinto o pecera de al menos 100 × 50 cm de superficie, aunque si podemos darle más espacio, mucho mejor.
No hace falta que sea altísimo. Lo importante es que tenga una buena superficie y suficiente profundidad para colocar bastante sustrato.
Además, una pecera o recinto amplio nos permite organizarlo de una manera mucho más natural.
Podemos crear diferentes zonas para:
- Dormir y esconderse.
- Excavar y hacer túneles.
- Correr y hacer ejercicio.
- Buscar y guardar comida.
- Explorar y entretenerse.
La idea es que cuando entre en su espacio tenga cosas que hacer, no que simplemente tenga que elegir entre dormir o comer.
🌾 Mucho Sustrato Para Excavar
Una de las cosas más importantes del ambiente del hámster es el sustrato. Excavar forma parte de su comportamiento natural, así que necesitamos darle suficiente profundidad para que pueda construir sus propios túneles y refugios.
Podemos utilizar sustratos de papel sin perfume y con poco polvo, que además son bastante fáciles de encontrar. También existen sustratos específicos para pequeños mamíferos que pueden funcionar muy bien.
Yo evitaría especialmente:
- ❌ Aserrín muy polvoriento.
- ❌ Virutas con demasiado polvo.
- ❌ Sustratos perfumados.
- ❌ Materiales de algodón o fibras que puedan enredarse en sus patas.
Si queremos una opción económica, podemos preparar parte del sustrato con papel higiénico blanco, sin perfume y sin tintas, rasgado en tiras y mezclado con un sustrato seguro para darle volumen.
Y cuanto más profundo podamos hacerlo, mejor. Ver a un hámster desaparecer debajo del sustrato y reaparecer por otro lado es probablemente una de las cosas más divertidas de tener uno. 😂
Su Pequeño Mundo
Una vez tenemos el espacio y el sustrato, podemos empezar a preparar su pequeño hogar.
No necesitamos comprar veinte accesorios diferentes. Lo importante es que tenga lugares donde esconderse, explorar y descansar.
Podemos colocar:
- Una casita cerrada donde pueda dormir.
- Puentes bajos para pasar de una zona a otra.
- Cajas de cartón seguras para esconderse.
- Madera adecuada para roer.
- Túneles de cartón anchos.
- Diferentes zonas de sustrato para excavar.
Los tubos estrechos y los enormes laberintos de plástico que vemos en algunas jaulas no son necesarios. Prefiero un espacio abierto, cómodo y bien ventilado, donde pueda moverse sin sentirse atrapado.
Y el agua, por supuesto, siempre debe estar disponible. Podemos utilizar un bebedero de botella adecuado o un recipiente pesado que no pueda volcar fácilmente. Lo importante es comprobar todos los días que funciona y que el hámster puede beber sin dificultad.
La Rueda
La rueda es uno de esos accesorios que sí merece la pena elegir bien.
Debe tener una superficie completamente lisa y continua, sin barrotes ni huecos donde pueda enganchar las patas. También tiene que ser suficientemente grande para que pueda correr sin tener que mantener la espalda doblada.
Como referencia, podemos pensar en aproximadamente:
- 20 cm o más para hámsters enanos.
- 30 cm o más para un hámster sirio.
Pero más que quedarse con una cifra exacta, debemos mirar al propio animal: si corre con la espalda curvada, la rueda es demasiado pequeña.
Y sí, probablemente sonará por la noche. 😂 Pero si tenemos una rueda segura, ese ruido es simplemente nuestro pequeño deportista haciendo ejercicio mientras nosotros dormimos.
🥜 ¿Qué Come Un Hámster?
Los hámsters son omnívoros, así que su alimentación puede incluir alimentos vegetales y pequeñas cantidades de proteína animal.
La base debería ser un alimento completo específico para hámsters. A partir de ahí podemos añadir pequeñas cantidades de alimentos frescos y algunos premios.
Por ejemplo:
- Verduras adecuadas, en pequeñas cantidades.
- Huevo cocido, ocasionalmente.
- Pollo cocido, sin sal, aceite ni condimentos.
- Algunos insectos adecuados, como pequeños gusanos de la harina.
- Fruta, de manera ocasional y en poca cantidad.
El pollo puede darse como pequeño aporte de proteína, pero no hace falta convertirlo en parte diaria de su comida.
También podemos repartir parte de la comida por el sustrato en lugar de ponerla toda en un comedero. Así tendrá que buscarla, olfatearla y encontrarla, que es mucho más entretenido.
Y no te preocupes si encuentras comida escondida por toda la jaula. 😂 Guardar comida es muy de hámster.
Eso sí, conviene revisar de vez en cuando sus escondites para retirar alimentos frescos que puedan estropearse.
🐹 ¿Puede Vivir Con Otro Hámster?
Aquí tenemos que olvidarnos de la idea de que todas las mascotas necesitan un compañero de su misma especie.
Los hámsters suelen ser animales territoriales y muchos prefieren vivir solos. En especial, el hámster sirio debe mantenerse individualmente.
Algunas especies enanas pueden convivir en determinadas circunstancias, pero no debemos juntar dos hámsters simplemente porque pensamos que se sentirán solos.
Una pelea puede aparecer de repente y acabar en lesiones bastante serias.
Así que antes de juntar dos, primero debemos saber qué especie tenemos y si realmente es recomendable que convivan.
🐣 ¿Y Si Tiene Crías?
Este es un tema importante si vamos a adoptar una hembra.
Antes de llevarla a casa, conviene preguntar si ha estado recientemente con un macho. Las hembras pueden quedarse embarazadas muy jóvenes y, si ya viene gestante, podemos encontrarnos con una sorpresa pocos días después.
Si sospechamos que está embarazada, lo mejor es dejarla tranquila, ofrecerle un espacio cómodo y evitar manipularla innecesariamente.
Una madre estresada puede rechazar a sus crías y, en algunas situaciones, incluso puede llegar a comérselas. No es algo que debamos provocar ni una señal de que sea un animal “malo”; simplemente debemos intentar mantener el ambiente tranquilo.
Por eso es tan importante conocer la procedencia del hámster y separar correctamente machos y hembras.
✂️ ¿Se Puede Esterilizar?
Sí, los hámsters pueden someterse a procedimientos de esterilización o castración, pero no es algo que debamos decidir por nuestra cuenta.
Son animales muy pequeños y cualquier cirugía requiere un profesional que tenga experiencia con pequeños mamíferos. Dependiendo del caso, puede recomendarse por motivos reproductivos o médicos.
Si no queremos crías, normalmente la opción más sencilla es mantener separados a machos y hembras y asegurarnos de conocer correctamente el sexo de cada animal.
🧹 ¿Cómo Se Limpia Su Espacio?
Aquí tampoco necesitamos convertirnos en esclavos de la limpieza. 😂
Podemos retirar las zonas húmedas y los restos de comida que puedan estropearse con frecuencia, mientras que las limpiezas más completas dependerán del tamaño del recinto y de lo limpio que se mantenga.
Y hay algo que me parece importante: no tenemos que quitar absolutamente todo su olor cada vez que limpiamos.
Si dejamos una parte del sustrato limpio que ya tenga su olor, el hámster reconocerá su espacio y no sentirá que todo ha cambiado de repente.
🩺 Hay Que Mirarlo Todos Los Días
No necesitamos hacer una revisión veterinaria cada mañana, pero sí prestar atención a cómo está.
Si conocemos sus hábitos normales, será mucho más fácil notar cuando algo cambia.
Debemos consultar con un veterinario si vemos cosas como:
- Deja de comer o beber.
- Pierde peso.
- Respira de forma extraña.
- Está demasiado quieto.
- Tiene diarrea.
- Presenta heridas.
- Tiene problemas en los ojos o la piel.
- Cambia bruscamente su comportamiento.
- Si sus cachetes le duelen.
Y si tenemos la posibilidad, es estupendo tener localizado desde antes un veterinario que tenga experiencia con pequeños mamíferos.